我是Strikingly CEO陳海沙（David Chen），我們申請了兩次YC創(chuàng)業(yè)孵化器，第二次成功了。如果你對我們的創(chuàng)業(yè)故事感興趣，不妨看看這篇文章。
2013年，Strikingly從Y Combinator孵化器畢業(yè)，很多用戶和朋友都想知道我是如何得到Y(jié)C的青睞，我也很幸運(yùn)地幫助了一些團(tuán)隊(duì)成功申請到了YC創(chuàng)業(yè)孵化。
YC 2016夏季創(chuàng)業(yè)投資孵化申請活動即將展開，我進(jìn)行了自我總結(jié)，并希望通過自己成功申請YC的經(jīng)驗(yàn)，能對創(chuàng)業(yè)者們有所幫助。
申請YC前的準(zhǔn)備工作
首先，你要回答這樣一個(gè)問題：如果YC拒絕了你，你依然會全身心的投入創(chuàng)業(yè)嗎？
在我們首次申請YC時(shí)，對這個(gè)問題并沒有清晰的答案，我覺得，這就是我們被拒絕的原因。 回想當(dāng)初，我們?nèi)齻€(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人都在投行里拿著高薪，也知道創(chuàng)業(yè)的機(jī)會成本會非常高。我們害怕辭職，不敢全身心投入創(chuàng)業(yè)，我們指望先登上YC這艘船，然后再考慮是否辭職。對于創(chuàng)業(yè)，我們沒有視死如歸的決心，而這，恰恰是我們被拒絕的原因。
保羅?格拉漢姆是YC孵化器創(chuàng)始人，他寫過一篇文章，詳細(xì)闡述了YC希望尋找什么類型的創(chuàng)業(yè)者。而他最看重的，就是創(chuàng)業(yè)者的決心。 在YC，保羅經(jīng)常會談到Airbnb的故事：Airbnb創(chuàng)始人花光了所有創(chuàng)業(yè)資金，但為了能讓Airbnb繼續(xù)運(yùn)營，他們甚至自己做谷物盒售賣，周圍的任何困難都沒有阻止他們創(chuàng)業(yè)。創(chuàng)業(yè)者必須要有這種級別的決心，也能獲得成功，也只有這種類型的創(chuàng)業(yè)者才能獲得YC或其它投資人的青睞。
所以，創(chuàng)業(yè)者在申請YC孵化之前，不妨先問下上面那個(gè)問題，如果答案是否定的，就別去申請了。如果你的答案是百分百肯定，那么請往下看，接下來要做的事情，就是要說服YC信任你，就像你自信會獲得成功一樣。
申請YC孵化
每年YC都會收到數(shù)千份創(chuàng)業(yè)孵化申請，而所有申請都只在10天內(nèi)完成審核。這意味著每個(gè)YC合伙人 一天要看100多份申請。為了引起他們的關(guān)注，讓自己脫穎而出，你需要這么做：
1. 清晰表達(dá)
簡單的說，把廢話都刪掉，YC喜歡直截了當(dāng)。對于產(chǎn)品描述，保羅?格拉漢姆曾對比過兩個(gè)不同的申請者 ，下面是他不喜歡的產(chǎn)品描述實(shí)例：
我們想要改變個(gè)體和信息直接的關(guān)系。
保羅認(rèn)為，這種描述雖然聽上去氣勢磅礴，但其實(shí)什么都沒有表達(dá)出來。事實(shí)上，他這樣建議：
我們的產(chǎn)品是一個(gè)數(shù)據(jù)庫，界面和wiki百科很相似，通過整合圖形用戶界面，我們可以控制訪問和編輯權(quán)限。
雖然后者聽上去不是很“動人”，但是它卻表達(dá)的非常清晰。只有清晰的介紹，才能更好地表達(dá)出你產(chǎn)品獨(dú)一無二的價(jià)值和市場潛力。
下面這段話，是從我們應(yīng)用程序介紹中摘取的一段：
Striking.ly是一款無需編碼的DIY網(wǎng)站生成器，任何人都在30分鐘內(nèi)構(gòu)建出一個(gè)支持移動優(yōu)化的現(xiàn)代網(wǎng)站。Strking.ly最關(guān)注的是速度和移動這兩個(gè)方面。我們開發(fā)了一個(gè)直觀的，單頁所見即所得編輯器，同時(shí)提供了不少模板。
我們正在解決一個(gè)巨大的問題。2015年，越來越多人喜歡在移動端瀏覽網(wǎng)站， 未來勢必會超過桌面瀏覽。但現(xiàn)在，只有21%的企業(yè)網(wǎng)站支持移動端訪問，超過70%的中小企業(yè)依然沒有自己的官方網(wǎng)站。不算是新公司，還是老企業(yè)，他們都需要移動友好的網(wǎng)站，然而市場上的解決方案大多需要花費(fèi)很長時(shí)間去學(xué)習(xí)/設(shè)計(jì)，也無法實(shí)現(xiàn)個(gè)性化定制。
我們在2012年8月15日成立，已經(jīng)擁有超過5500個(gè)用戶，付費(fèi)用戶比例超過1%。
2. 展示你已經(jīng)做了些什么，而不是想做些什么
絕大多數(shù)YC申請者會承諾自己的產(chǎn)品和市場擁有巨大的潛力，但是光嘴上說說是沒用的。YC需要看到你做過些什么成績，這樣才能知道你是否有能力再做到同樣的成績。同樣地，不要關(guān)注那些沒用的東西，你需要專注在兩件事上：
? 你產(chǎn)品已經(jīng)獲得了哪些競爭力。
? 你的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)取得了哪些成績。
下面是我們在申請時(shí)所寫的工作成就和業(yè)績：
8月15日，我們發(fā)布了最新的內(nèi)測版，9月5日開放公測。我們有超過5500個(gè)用戶，其中付費(fèi)用戶比例超過1%（其中40%選擇了按年訂購）。在八月底，我們獲得了大約600名用戶，九月底用戶量達(dá)到2200（增長率為277%），十月底用戶量達(dá)到4500（增長率為104%）。我們在八月份的收入為26美元，九月收入為1998美元，十月收入則達(dá)到了4550美元（增長率為127%）。
值得一提的是，收入并不是展示公司發(fā)展的唯一指標(biāo)。下面這些指標(biāo)也非常有用：
? 如果你開發(fā)的是一款消費(fèi)類軟件，注冊數(shù)是重要指標(biāo)。
? 如果你開發(fā)的是企業(yè)級解決方案，試運(yùn)行量是重要指標(biāo)。
? 如果你是一家硬件初創(chuàng)公司，成功的眾籌或可行的原型產(chǎn)品是重要指標(biāo)。
如果你還沒有獲得任何具體進(jìn)展，那么先不要去申請YC。不過創(chuàng)業(yè)初期做出一些小成績并不算太難。
在此我推薦一個(gè)竅門，就是可以先開發(fā)一個(gè)著陸頁，在產(chǎn)品正式發(fā)布之前先收集注冊用戶量。你可以通過較好的beta版產(chǎn)品或是采用一些獨(dú)家營銷策略來吸引用戶注冊，然后在社交媒體上分享這個(gè)著陸頁。如果你的產(chǎn)品真的有價(jià)值，獲得一定注冊量應(yīng)該不是個(gè)大問題。實(shí)際上，我們Strikingly就是這么做的，在準(zhǔn)備正式啟動網(wǎng)站構(gòu)建器產(chǎn)品開發(fā)一周半之前，我們就獲得了800個(gè)注冊用戶。
早期注冊量這個(gè)指標(biāo)，可以向創(chuàng)業(yè)孵化器或投資人展示出你的項(xiàng)目可以解決實(shí)際問題，不僅如此，你還能夠獲得用戶反饋，了解他們真正需要的是什么產(chǎn)品。這個(gè)簡單的技巧能讓你獲得勢頭，并顯示出競爭力。不管你是否申請YC孵化器，都值得嘗試一下。
此外，你還需要向YC展示創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)過去的成績或成就，證明你們的能力和潛力。實(shí)際上，YC最終投的還是人，是創(chuàng)業(yè)者。如果你已經(jīng)獲得了一些成績，那么投資人愿意相信你有能力再次獲得成功，這也是為什么一些成功的創(chuàng)業(yè)者總是更容易獲得投資的原因，一種良性循環(huán)。
我們是這樣展示創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員的:
郭達(dá)峰：2010年，他開發(fā)了Facebook最受歡迎的一款A(yù)pp應(yīng)用，訪問量超過2000萬。
鮑騰：開發(fā)過多款Flash游戲，包括Domino Knight 2, Spinblaster和Block Knocker，用戶的總游戲局?jǐn)?shù)超過1000萬次。
陳海沙：聯(lián)合創(chuàng)立了非盈利性理財(cái)知識教育組織Moneythink（Moneythink.org），Blackstone Charitable Foundation對該組織提供了資金支持。此外，該組織還獲得了White House Campus Champion of Change和Davis Project for Peace Grant大獎。
Strikingly團(tuán)隊(duì)：2012年四月，我們創(chuàng)業(yè)參加了YC面試。盡管最后被淘汰，但這仍是我們獲得的一筆財(cái)富。
YC擁有一股極強(qiáng)的極客文化。如果你之前有開發(fā)過一些產(chǎn)品，不管產(chǎn)品規(guī)模有多小，比如一款A(yù)pp應(yīng)用，一個(gè)插件，某個(gè)生活類商業(yè)，學(xué)生組織，等等。所以，把你做過的成績寫在申請表里吧！
3. 展示創(chuàng)始人之間堅(jiān)不可摧的友情和團(tuán)隊(duì)精神
創(chuàng)始人不和，通常是導(dǎo)致創(chuàng)業(yè)失敗的最大原因。如果你是在某個(gè)社交活動上遇到了創(chuàng)業(yè)合伙人，彼此不熟悉就開始走上創(chuàng)業(yè)之路，結(jié)局通常不會太好。因?yàn)槟銈兓ハ嗖⒉涣私猓鼪]有同甘共苦過。如果你和最好的朋友在一起創(chuàng)業(yè)，大家一起經(jīng)歷過成功和失敗，那么彼此是很難被拆開的。
如果你是自己一個(gè)人創(chuàng)業(yè)，那么最好去找一個(gè)聯(lián)合創(chuàng)始人。從歷史角度來看，單槍匹馬去申請YC孵化成功的機(jī)遇，要比一個(gè)創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)低得多。YC會建議獨(dú)立創(chuàng)業(yè)者去找一個(gè)合適的聯(lián)合創(chuàng)始人，他可以是你比較欣賞的同時(shí)，或者是你想要一起共事的好朋友。
以我們的申請為例，我們想要展示Strikingly創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)在一起能夠高效工作。關(guān)于Strikingly創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)是如何形成的問題，我們是這樣回答的：
2010年，我和海沙在高盛實(shí)習(xí)時(shí)相識，在我越獄了他的iPhone手機(jī)之后，我們成為了好朋友。實(shí)習(xí)結(jié)束后，我們兩人決定放棄高盛的offer，因?yàn)樵谀抢餂]有任何創(chuàng)造力科研。我們倆用之前賺到的錢創(chuàng)建了第一家初創(chuàng)公司——JoinStart。
鮑騰和海沙讀大一的時(shí)候是室友。鮑騰曾擔(dān)任過海沙創(chuàng)立的非盈利性組織Moneythink的程序員兼設(shè)計(jì)師。海沙在競選學(xué)生會副主席時(shí)，鮑騰擔(dān)任過他的選舉活動管理人。
當(dāng)我和海沙一起創(chuàng)立JoinStart的時(shí)候，他向我推薦了鮑騰，我們在Skype上互相聊了8個(gè)多月時(shí)間，終于在2011年五月見面。
YC問了我們另一個(gè)問題是，“告訴我們一個(gè)你們一起開發(fā)的有趣項(xiàng)目”，我們告訴了他們曾經(jīng)一起創(chuàng)業(yè)最艱難的一段時(shí)光：
我們第一個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目JoinStart闖入了芝加哥大學(xué)布斯商學(xué)院社會新創(chuàng)挑戰(zhàn)大賽的決賽圈。我們甚至招募了另外兩個(gè)好朋友入伙，但最后不得不讓他們離開，因?yàn)樗麄兊膭?chuàng)業(yè)愿景和我們并不一致。后來，我們意識到業(yè)務(wù)需求并不緊急，也難以形成規(guī)模，因此不得不停止了該創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目。但我們?nèi)齻€(gè)人決定繼續(xù)以團(tuán)隊(duì)形式創(chuàng)業(yè)，很快便開始創(chuàng)建Striking.ly。
我們向YC展示了自己并不僅僅是同事關(guān)系，而且還是非常好的朋友。YC問道“請告訴我們你們曾發(fā)現(xiàn)過的某個(gè)驚喜或是有趣的東西”，我們這樣回答說：
我發(fā)現(xiàn)和海沙三個(gè)月擠一張床的日子并不好過。為了我們第一個(gè)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目JoinStart和后來的Strikingly，我們在2011年整個(gè)夏天都住在一個(gè)很小的公寓房里。我們的床墊不夠多，所以只能睡在一張床上。
鮑騰那時(shí)候很嫉妒我們有床墊，不過現(xiàn)在他要和海沙一起睡了。
兄弟情，真美好。
重申，YC看重的是人和團(tuán)隊(duì)，你需要向他們展示有一支穩(wěn)定的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)，里面有你信任的人，在申請過程中，只要有機(jī)會，就盡可能地向YC展示這一點(diǎn)。
YC面試
YC面試時(shí)間只有10分鐘，他們的桌子上會放一個(gè)計(jì)時(shí)器。所以你需要盡快抓到重點(diǎn)，每次回答時(shí)間不能超過15秒。下面是一些小技巧：
1. 展示你的產(chǎn)品
在面試過程中，找機(jī)會展示你的產(chǎn)品。YC合伙人基本上都是極客出身，而且自己也都有創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷（這也是YC為何如此出色的原因）。他們喜歡了解新產(chǎn)品，所以，給他們看看你開發(fā)的產(chǎn)品。
2. 分配好團(tuán)隊(duì)內(nèi)的發(fā)言角色
我的幾個(gè)好朋友在面試環(huán)節(jié)失敗，原因就是大家太喜歡“搶答”，或是答非所問。這會讓YC覺得創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員之間容易產(chǎn)生分歧，或是在基礎(chǔ)層面上，創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)還沒有形成共識。無論如何，這種現(xiàn)象會讓人覺得你的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)效率不高。
你應(yīng)該事先分配好團(tuán)隊(duì)內(nèi)的發(fā)言角色，不同的人回答不同類型的問題，或是讓某個(gè)人做主答人。當(dāng)被問到一個(gè)問題時(shí)，要有個(gè)人負(fù)責(zé)接題，而不是大家一哄而上。這個(gè)主答人還需要負(fù)責(zé)回答一下意想不到的問題。只有這樣，才能讓人覺得你有一支高效、且目標(biāo)一致的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。
3. 彩排
彩排的重要性不言而喻。我們當(dāng)時(shí)用了一款應(yīng)用做練習(xí)，可點(diǎn)擊此 鏈接 訪問，它里面有很多YC面試時(shí)的問題，如果你能在之前多加練習(xí)，那么自然會多幾分自信。打好基礎(chǔ)很重要。
4. 穿上團(tuán)隊(duì)T恤
我不能說這招百分百有用，但效果應(yīng)該還不錯(cuò)。
用美國隊(duì)長的話說：“如果你準(zhǔn)備上陣打仗，那么先穿好制服?！?/p>
總結(jié)
回到最初，首先你還是要捫心自問：如果YC拒絕了你，你是否還會繼續(xù)全身心投入創(chuàng)業(yè)？如果答案是否定的，那么不要去申請YC了。如果答案是肯定的，就算YC拒絕了你，也不會阻擋你前進(jìn)的步伐。所以，保持這個(gè)好心態(tài)，勇敢地去申請YC吧。
一個(gè)成功的YC創(chuàng)業(yè)孵化申請應(yīng)該是：
? 你全身心地投入到創(chuàng)業(yè)之中。
? 你開發(fā)了人們想要的產(chǎn)品。
? 你擁有一支強(qiáng)大的、有可靠業(yè)績的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。
如果你還有任何問題，別猶豫，向我尋求幫助吧。如果文本對你有幫助，也請讓我知道！如果你成功進(jìn)入YC，那我祝你好運(yùn)，并把這個(gè)好消息分享給大家吧。
以上就是【第2個(gè)太瘋狂了！萬萬沒想到（strking a balance）strking out-Strkingly創(chuàng)始人教你如何加入到Y(jié)C創(chuàng)業(yè)孵化器】的全部內(nèi)容。
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